Weil Nachhaltigkeit eine soziale Frage ist

In den Medien wird häufig der Eindruck vermittelt, dass die Klimabewegung von weißen Menschen dominiert wird. Tatsächlich hat die heutige Klimabewegung ihre Wurzeln jedoch zu einem wesentlichen Teil in sozialökologischen Bewegungen, die von Kleinbäuer*innen und Indigenen im Globalen Süden und Afroamerikaner*innen in den USA ins Leben gerufen wurden.

Wenn wir von der Klimakrise sprechen, denken wir in erster Linie an die Erderhitzung, die durch das CO2 verursacht wird, das seit Beginn der Industrialisierung täglich in die Atmosphäre ausgestoßen wird. Nun ist die Industrialisierung aber auch untrennbar mit dem Kolonialismus und der damit einhergehenden Ausplünderung der kolonialisierten Länder Amerikas, Afrikas, Asiens und der Pazifischen Inseln verbunden. Diese verursachten nicht nur Leid und große Ungerechtigkeit für die Menschen, sondern auch massive Verwüstungen ihrer natürlichen Umwelt, die sich allen Klimakonferenzen zum Trotz bis heute fortsetzen.

Unterschiedliche Fußabdrücke

Als ökologischer Fußabdruck wird ein Maßstab bezeichnet, der berechnet, wie viel Fläche ein Mensch verbraucht und wieviel CO₂ durch seine Lebensweise freigesetzt wird. Dieser Fußabdruck unterscheidet sich jedoch wesentlich. Laut einer Oxfam-Studie verursachen die reichsten 10% der globalen Bevölkerung 52% der weltweiten CO₂-Emissionen, während die ärmsten 3,5 Milliarden Menschen für gerade einmal 10% der Emissionen verantwortlich sind. Man kann also sagen: Je reicher ein Mensch ist, desto klimaschädlicher ist sein Verhalten.

Die Menschen, die am wenigsten zur Klimakrise beitragen, sind jedoch von deren Konsequenzen am meisten betroffen. Obwohl sie es sind, die sich seit Jahrzehnten an Überschwemmungen, Dürren, Ernteausfällen und kollabierende Ökosysteme anpassen müssen, finden ihre Forderungen nur wenig Gehör, denn auch in der Klimapolitik geben die reichen Staaten den Ton an. Statt Energie einzusparen, setzen diese vor allem auf den Ausbau erneuerbarer Energien und grüne Technologien.

Dabei werden die Umweltschäden jedoch oft ausgelagert, wie etwa bei der Herstellung von Akkus für Elektroautos. Die Erzeugung von 1 kg Lithium in den Anden benötigt fast 2.000 Liter Wasser – und das in einer der trockensten Regionen der Welt. Die Folgen sind ein sinkender Grundwasserspiegel, die Austrocknung von Wiesen und Feuchtgebieten, Gesundheitsschäden durch Staub, Bodenerosion sowie das Aussterben einheimischer Tier- und Pflanzenarten. So verfestigt der Green Deal Armut, Ausbeutung und wirtschaftliche Abhängigkeit.

Umweltschutz und soziale Gerechtigkeit

Ihre historischen Wurzeln hat die heutige Klimabewegung nicht nur in der europäischen und amerikanischen Naturschutzbewegung, die sich im 19. Jahrhundert entwickelt hat, als man begann, besonders schöne Naturlandschaften als schützenswert zu betrachten, sondern vor allem in der Bewegung für Umweltgerechtigkeit. Diese verbindet den Kampf für eine intakte und gesunde Umwelt mit dem für soziale Gerechtigkeit.

Eine der ersten Bewegungen mit dieser Zielsetzung formierte sich 1973 in der indischen Himalaya-Region und erlangte weltweite Bekanntheit unter dem Namen „Chipko-Movement“ (Chipko bedeutet auf Hindi umarmen). Sie richtete sich gegen die staatliche Forstpolitik, die Industriefirmen die Abholzung der Wälder erlaubte, während sie den Zugang und die Nutzung des Waldes für die lokale Bevölkerung einschränkte. Um die Fällung der Bäume zu verhindern, klammerten sich die Dorfbewohner, vor allem die Frauen, an die Bäume. Da sie mit dieser gewaltfreien Methode erfolgreich war, wurde die Bewegung zum Vorbild für zahlreiche Widerstandsbewegungen gegen Umweltzerstörungen und Enteignungen im Namen von „Entwicklungsprojekten“ – wie Staudämme oder Minen – in Indien und weltweit.

Teilnehmerinnen der Chipko-Bewegung treffen sich 2004 am 30. Jahrestag.
Foto: Ceti (CC BY-SA 3.0)

Die Bewegung für Umweltgerechtigkeit, die sich in den 1980er Jahren in den USA formierte, beschäftigt sich mit der statistisch nachweisbaren Tatsache, dass diejenigen, die in den am stärksten verseuchten Umgebungen Amerikas leben, meist Menschen mit geringem Einkommen sind, wobei Afro-Amerikaner*innen und Angehörige der amerikanischen Urbevölkerung besonders betroffen sind. Ein berüchtigtes Beispiel ist die sogenannte „Cancer Alley“ am Mississippi in Louisiana, wo unzählige petrochemische Industrieanlagen krebserregende Stoffe freisetzen. Auch Native Americans sind übermäßig von gesundheitsgefährdenden Umweltbelastungen betroffen, da sich die meisten Uranabbaugebiete in ihren Siedlungsgebieten befinden.

Als in der mehrheitlich von Afro-Amerikaner*innen bewohnten Gemeinde Afton in Warren County im Jahr 1982 bekannt wurde, dass eine Sondermülldeponie errichtet werden sollte, sorgten sich die Menschen, dass toxische Stoffe ins Trinkwasser gelangen könnten. Als die Behörden ihre Einwände zurückwiesen, legten sich die Einwohner*innen auf die Straßen und blockierten die Zufahrt. Es folgten sechswöchige gewaltlose Proteste, die zur Festnahme von mehr als 500 Menschen führten. Auch wenn die Bewohner*innen von Warren County ihr Ziel nicht erreichen konnten, gilt ihr entschlossener Kampf als wichtiger Meilenstein für die Entwicklung des „Movement for Environmental Justice“.

Der Kampf für die Umwelt wird gefährlicher

Heute sind es vor allem indigene Völker, die unsere Natur beschützen. Sie machen zwar nur fünf Prozent der Weltbevölkerung aus, beschützen aber circa 82 Prozent der Biodiversität unserer Erde. Fast überall sind sie jedoch gezwungen, sich gegen die Vernichtung ihrer Lebensräume und ihrer traditionellen Lebensweise zu wehren. Und dieser Kampf wird immer gefährlicher, denn Naturschützer*innen und Umweltaktivist*innen sind an vielen Orten großer Repression ausgesetzt. Viel zu viele Menschen, die sich den Interessen der industriellen Landwirtschaft, des Bergbaus und der Energiewirtschaft entgegenstellt haben, mussten ihr Engagement bereits mit dem Leben bezahlten.

veröffentlicht in Talktogether Nr. 89/2024